Северная Греция — второй по значению обширный экономико-географический район страны. Он включает в себя две исторические области: Эгейскую (Греческую) Македонию и Фракию — и тянется дугой между сухопутными границами Греции и побережьем Эгейского моря. Северная Греция расположена на важном историческом перекрестке сухопутных и морских путей, ведущих из Европы на Ближний Восток, и издавна была ареной ожесточенной борьбы европейских и азиатских народов. В состав Греции она вошла только в 1912 г.
До самого берега моря здесь доходят отдельные хребты Родопского массива. Между ними на довольно обширных равнинах местами возвышаются невысокие, округлой формы горы, поросшие дубовыми и буковыми лесами или кустарниками. В Македонии много целебных источников, на основе которых развились бальнеологические курорты.
В долинах Северной Греции и на приморских низменностях собирают около половины продукции зерновых культур, главным образом пшеницы, значительную часть урожая хлопка, риса, овощей, 3/4 всего урожая табака. На горных пастбищах Македонии разводят скот. Восточнее, во Фракии, распространено садоводство, виноградарство и шелководство.
Основные отрасли промышленности Северной Греции те, что перерабатывают сельскохозяйственную продукцию, — пищевая, табачная и текстильная. Кроме того, здесь добывают железную руду, бурый уголь, пирит, магнезит, бокситы. На Севере быстро растут предприятия металлургической, химической, машиностроительной и прочих отраслей.
Крупнейший город Северной Греции — Салоники, расположенный на холмистом берегу залива Термаикос, близ впадения в него р. Вардара. По числу жителей, по значению своего морского порта, а также по своей роли в промышленности и культуре страны Салоники уступают только Афинам.
Салоники — важный центр судостроения и судоремонта. Кроме того, в городе имеется большое число предприятий самых различных отраслей промышленности — от пищевой до машиностроительной. Наиболее крупные новые промышленные предприятия — сталепрокатный завод, нефтехимический завод фирмы ЭССО.
В Салониках очень остро проявляются классовые противоречия, резок контраст между фешенебельным приморским районом банков, роскошных магазинов, правлений крупных фирм, богатых жилых домов и взбирающимися на гору бедными рабочими кварталами.
Салоники — быстро развивающийся город, важный культурный центр страны. В 1926 г. здесь был открыт университет. В городе действует ежегодная Международная ярмарка. Каждую осень в Салониках проводится Международный кинофестиваль, Салоники — один из интереснейших и важнейших центров международного туризма в Греции.
Город был основан в IV в. до н. э. и назван в честь сестры Александра Македонского. Не один раз Салоники завоевывались и славянами, и аварами, и готами, и арабами, и норманнами, и крестоносцами, и венецианцами, и, наконец, турками, под властью которых город находился более 400 лет.
В Салониках сохранились отдельные постройки римского времени — арка Галерия и др. От византийского средневековья, когда Салоники были важным экономическим и культурным центром на Балканах (его под именем Солунь знал весь славянский мир), остались базилика св. Димитрия V в., церковь св. Софии, которая строилась в V—VIII вв., церковь Богородицы и др. Некоторые из этих церквей украшены ценнейшими фресками и иконами. В самом большом соборе св. Георгия открыт Музей византийского искусства. Салоники — родина славянских просветителей Кирилла и Мефодия.
На вершине холма, господствующего над городом, сохранился средневековый архитектурный комплекс, который включает самую мощную на Балканском полуострове крепость, монастырь, церкви и тесные улочки со старинными жилыми домами.
В городе осталось несколько памятников османской эпохи, в основном мечети. Многие из них сейчас используются под учреждения, кафе и т. п. В хорошо сохранившемся типичном старинном турецком доме, где родился крупнейший политический деятель Турции Кемаль Ататюрк, устроен посвященный ему музей.
После второй мировой войны Салоники застраиваются многоэтажными каменными и кирпичными домами новейшей конструкции. Наиболее крупные из других городов восточной части Северной Греции — Хавала (60 тыс. жителей), Драма (35 тыс.) и Сере (40 тыс. жителей).
На ответвлении полуострова Халкидика — Айон-Орос — особо выделяется автономная область Айон-Орос (Афон). Эта своеобразная "монастырская республика", возникшая в 963 г. и окончательно сформировавшаяся в XIV—XV вв., дожила до нашей эпохи как оазис византийского средневековья почти в нетронутом виде. Ее длительная и интересная история отражена в богатых коллекциях произведений искусства, сохраняющихся в 20 действующих мужских монастырях Афона.
На западе Северной Греции расположен Птолемаис — центр важнейшего в Греции буроугольного бассейна. Западногерманские фирмы построили в Птолемаисе крупные фабрики угольных брикетов и кокса. Кроме того, здесь работают тепловая электростанция, ткацкая фабрика, завод азотных удобрений и другие промышленные предприятия.
В этой части Северной Греции по долинам рек и озер разбросано много небольших (по 10—30 тыс. жителей) городков: Флорина с развивающимся кожевенным промыслом, металлообрабатывающей промышленностью и туризмом, средневековый городок Кастория с множеством церквей и мечетью, известный своим ремесленным производством мехов на экспорт, и многие другие города.