В XVII—XVIII вв. наметился подъем экономической жизни, особенно в приморских городах. С XVIII в. начинается капиталистическое развитие Греции: расширяется сфера товарно-денежных отношений, развиваются ремесла, судоходство и торговля. В то время как в странах Западной Европы первоначальное накопление капитала и развитие капитализма основывались на промышленном производстве, на юго-востоке Европы главную роль играл торгово-ростовщический капитал.

С деятельностью зарождавшейся буржуазии связано культурно-просветительское движение, которое испытало влияние философии просветителей Западной Европы.

Происшедшие на землях Греции социально-экономические сдвиги, политическая обстановка в Европе, влияние Великой французской буржуазной революции, просветительское движение — все это способствовало формированию национального самосознания греков. В обстановке острой классовой борьбы между феодальными элементами и демократическими кругами в стране зрело национально-освободительное движение.

В 1814 г. в Одессе возникло тайное общество "Филики этерия" ("Дружеское общество"). В него входили греки, жившие в России, многие из которых состояли тогда на русской военной и государственной службе. В начале марта 1821 г. отряд добровольцев, во главе которых стоял руководитель "Филики этерии" — генерал русской армии Александр Ипсиланти, перешел турецкую границу на Дунае. Хотя это предприятие окончилось неудачей, оно дало толчок к национально-освободительной революции греков. Повстанцы на Пелопоннесе заняли город Каламе (Каламату) и создали там первый греческий правительственный орган — Пелопонесский сенат. День начала восстания — 25 марта отмечается в Греции как День независимости, это самый большой национальный праздник в стране.

В 1822 г. была провозглашена независимость Греции. Но кровопролитная война с превосходящей турецкой военной силой продолжалась еще много лет. Со всех концов Европы на помощь восставшим ехали добровольцы, среди которых был и великий английский поэт Байрон.

Передовые люди России горячо поддерживали освободительное движение греческого народа. А, С. Пушкин во время своей южной ссылки в Одессе и Кишиневе общался с этеристами и горячо сочувствовал им он посвятил народу Эллады чудесные стихи.